Tipos de terapias para los trastornos de ansiedad

En algunos casos, los medicamentos tienen un papel en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. Pero para muchos, la terapia, sola o en combinación con medicamentos, es la opción de tratamiento más eficaz. La razón es que la terapia, a diferencia de la medicación, le brinda las herramientas para manejar la ansiedad usted mismo, ahora y en el futuro.

Se han desarrollado diferentes técnicas terapéuticas para tratar la ansiedad y han evolucionado con el tiempo desde enfoques psicoanalíticos hasta las terapias cognitivo-conductuales más novedosas.

Comprensión de los trastornos de ansiedad

Existen varios tipos importantes de trastornos de ansiedad que pueden tratarse mediante enfoques terapéuticos, que incluyen:¹

• Trastorno de pánico.
• Trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
• Fobias.
• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
• Trastorno de ansiedad social (SAD).
• Trastorno de estrés postraumático (PTSD).

Independientemente del trastorno específico, los procesos subyacentes que los impulsan a menudo siguen un patrón similar. Las personas con ansiedad tienden a reaccionar ante pensamientos, sentimientos y situaciones desagradables de una manera más extrema y pueden tratar de controlar esas reacciones evitando los desencadenantes. Desafortunadamente, este tipo de evitación solo sirve para reforzar miedos y preocupaciones. La mayoría de los tipos modernos de terapia abordan el pensamiento negativo y la evitación para ayudarlo a controlar su ansiedad.

Tipos de terapia para la ansiedad

El objetivo de todos los enfoques terapéuticos es ayudarlo a comprender por qué se siente como se siente, cuáles son sus factores desencadenantes y cómo podría cambiar su reacción ante ellos. Algunos tipos de terapia incluso enseñan técnicas prácticas para ayudar a reformular su pensamiento negativo y cambiar sus comportamientos.

Los trastornos de ansiedad difieren considerablemente, por lo que la terapia se adapta a sus síntomas y diagnóstico específicos. Puede realizarse en un entorno individual, familiar, de pareja o de grupo. La frecuencia con la que se reúna con su terapeuta y durante cuánto tiempo dependerá de sus síntomas y diagnóstico específicos.

Los psiquiatras, psicólogos y otros profesionales de la salud mental utilizan varios tipos de terapia. La elección de la terapia también depende de su diagnóstico y la gravedad de sus síntomas.

Terapia de conducta cognitiva (TCC)

La terapia cognitivo-conductual es la terapia más utilizada para los trastornos de ansiedad. La investigación ha demostrado que es eficaz en el tratamiento del trastorno de ansiedad social, trastorno de ansiedad generalizada, fobias y trastornos de pánico, entre otras afecciones.²

La premisa de la TCC es que sus pensamientos, no su situación actual, afectan cómo se siente y cómo se comporta posteriormente. Por lo tanto, el objetivo de la TCC es identificar y comprender sus pensamientos negativos y patrones de comportamiento ineficaces y reemplazarlos con pensamientos más realistas y acciones efectivas y mecanismos de afrontamiento.

Durante este proceso, su terapeuta actúa como un entrenador que le enseña estrategias útiles. Por ejemplo, puede pensar mucho en "blanco y negro", en el que asume que todo está mal o bien. En cambio, reemplazaría esos pensamientos con la percepción más realista de que hay muchos tonos de gris en el medio.

Se necesita práctica para utilizar estas estrategias. Una vez que comience a reconocer su ansiedad y sus factores desencadenantes, puede aprender a aplicar las habilidades de afrontamiento que aprende en la TCC para controlar el miedo, el pánico y la preocupación.

Terapia de exposición

La terapia de exposición es uno de los métodos de TCC más comunes que se utilizan para tratar una variedad de trastornos de ansiedad, incluidas las fobias específicas. La premisa básica detrás de la terapia de exposición es que, si le tienes miedo a algo, la mejor manera de conquistarlo es de frente.

Durante la terapia de exposición, su terapeuta le presentará lentamente los objetos o situaciones que le producen ansiedad. Esto se hace a menudo mediante una técnica conocida como "desensibilización sistemática", que consta de tres pasos:

1. Relájese: su terapeuta le enseñará un entrenamiento de relajación para ayudarlo a combatir su ansiedad. Los ejemplos de entrenamiento de relajación incluyen relajación muscular progresiva, respiración profunda, meditación e imágenes guiadas.

2. Lista: crea una lista de los desencadenantes que provocan ansiedad, clasificándolos en términos de intensidad.

3. Exponer: En este paso final, trabajará gradualmente a través de los objetos o situaciones que le provocan ansiedad enumerados, utilizando las técnicas de relajación cuando sea necesario.

Hay varias formas en que su psicólogo puede elegir exponerlo a los estímulos que le provocan ansiedad. Éstos son los más comunes:

• Exposición imaginaria: en este tipo de exposición, se le indicará que imagine vívidamente su objeto o situación que le provoca ansiedad.

• Exposición in vivo: en este método, enfrentará su objeto o situación que le provoca ansiedad en la vida real. Entonces, con este tipo de exposición, una persona con ansiedad social podría recibir instrucciones para dar un discurso frente a una audiencia.

• Exposición a la realidad virtual: en algunos casos, la realidad virtual se puede utilizar cuando la exposición in vivo no es posible. La terapia de realidad virtual utiliza tecnología para combinar elementos de in vivo y de exposición imaginaria. Este método ha demostrado ser especialmente útil para los soldados y otras personas que viven con trastorno de estrés postraumático.

Terapia conductual dialéctica

La terapia conductual dialéctica es muy eficaz. Originalmente utilizado para tratar el trastorno límite de la personalidad (TLP), esta terapia ahora se utiliza para tratar una variedad de afecciones, incluida la ansiedad.

La terapia conductual dialéctica se enfoca en ayudarlo a desarrollar lo que parece una perspectiva, aceptación y cambio "dialécticos" (opuestos). Durante el tratamiento, aprenderá a aceptar su ansiedad mientras trabaja activamente para cambiarla. Es similar a la noción de amarte a ti mismo como eres, mientras sigues tratando de cambiarte para mejor.

Esta terapia enseña cuatro habilidades poderosas:

• Mindfulness: conectarse con el momento presente y notar los pensamientos pasajeros (como la ansiedad) sin dejarse gobernar por ellos.
• Tolerancia a la angustia: controlar su ansiedad cuando se enfrenta a una situación estresante.
• Eficacia interpersonal: aprender a decir que no o pedir lo que necesita.
• Regulación de las emociones: controlar la ansiedad antes de que se salga de control.

Terapia de aceptación y compromiso

La terapia de aceptación y compromiso es otra forma de terapia que ha demostrado ser eficaz para una variedad de trastornos de ansiedad. Actuar implica identificar sus valores en la vida y luego actuar de manera que coincida con sus valores.³

Terapia artística

La arteterapia es una terapia no verbal orientada a la experiencia. Implica el uso de arte visual (como pintura, dibujo, escultura) para expresar y procesar emociones o usar el arte para practicar la atención plena y la relajación. Aunque se puede proporcionar como una terapia independiente, se usa comúnmente en combinación con otros métodos de tratamiento.

Al ser una forma más nueva de terapia, se necesitan más investigaciones para confirmar su efectividad para reducir los síntomas de ansiedad.⁴

Terapia psicoanalítica

Según este modelo freudiano, los síntomas de ansiedad reflejan conflictos inconscientes. El propósito de la terapia psicoanalítica es resolverlos. En psicoanálisis, usted y su terapeuta examinan sus pensamientos, miedos y deseos para comprender mejor cómo se ve a sí mismo y reducir su ansiedad. Ésta es una de las formas de tratamiento más intensivas; Puede llevar años identificar patrones en su forma de pensar.

Los términos "psicoanálisis" y "terapia psicodinámica" a menudo se usan indistintamente, pero el psicoanálisis es en realidad un subconjunto de la terapia psicodinámica.

Terapia interpersonal

La terapia interpersonal se centra en los roles y las relaciones sociales. Trabajará con su terapeuta para identificar cualquier problema interpersonal que pueda tener, como dolor no resuelto, conflictos con familiares o amigos, cambios en el trabajo o roles sociales y problemas relacionados con los demás. Luego, aprenderá formas saludables de expresar emociones y formas de mejorar su comunicación con los demás.

Aunque originalmente se desarrolló para tratar la depresión mayor, la terapia interpersonal puede usarse si su ansiedad se relaciona principalmente con sus relaciones con otras personas, como es el caso del SAD.

Qué esperar de la terapia

Un malentendido común sobre la terapia es que inmediatamente comenzará a sentirse mejor. A veces este es el caso. Pero la mayor parte del tiempo, se siente peor antes de empezar a sentirse mejor. Sorprendentemente, sentirse peor es a menudo una señal de progreso. Y si lo piensas, tiene sentido.

Cuando toma la decisión de iniciar la terapia, a menudo es porque no ha podido superar su ansiedad por su cuenta. La terapia implica explorar su ansiedad y las razones detrás de ella de una manera más profunda y significativa. Esto puede provocar un aumento temporal de su ansiedad.

La terapia nunca debe considerarse como una solución rápida. Es un proceso que es único para cada individuo. El tipo de terapia que necesita, las habilidades que aprende y cuánto tiempo está en terapia depende completamente del tipo de ansiedad que tiene y la gravedad de sus síntomas.

Es importante comprender que, aunque el proceso no siempre se sentirá bien, al final valdrá la pena.

Cómo aprovechar al máximo la terapia

Intentar hacer un cambio puede ser un desafío. Estar en terapia para la ansiedad no es una excepción. Sin embargo, si es persistente, debería ver una mejora.

A continuación, se muestran algunas formas de aprovechar al máximo su terapia y, de hecho, ver algunos resultados:

• No finjas estar bien.
• Hacer preguntas.
• Dile a tu terapeuta cualquier cosa y todos los detalles.
• Haga el trabajo fuera de sus sesiones.
• Enfócate en tus metas.
• Practique elecciones de estilo de vida saludables.
• Asegúrate de tener un sistema de apoyo social.
• Reducir el estrés en su vida que empeora su ansiedad.

De esta manera, puede ver que esforzarse y estar presente durante todo el proceso de la terapia tendrá el mayor impacto en lo bien que funciona para usted.

Conclusión

Si vive con ansiedad y afecta su funcionamiento diario, es importante buscar ayuda de su médico o profesional de la salud mental. Si se le diagnostica un trastorno de ansiedad, se puede diseñar un plan de tratamiento eficaz que incluya una de las terapias mencionadas anteriormente que lo ayudará a superar los síntomas y controlar su ansiedad.